Abrir winmail.dat

Por qué lo hice

Cada pocos meses alguien me reenvía un correo con un archivo llamado winmail.dat y la misma pregunta: ¿y el PDF? Quien lo mandó jura que adjuntó un contrato o unas fotos. Del otro lado solo hay un archivo raro que nada quiere abrir. En Windows te pregunta con qué programa abrirlo. En un Mac no pasa nada útil. En el móvil a veces ni se descarga.

Los adjuntos casi siempre están ahí dentro, solo que envueltos en un formato que únicamente entiende Outlook. Quería poder desenvolverlos sin instalar una utilidad vieja de Windows y sin subir el correo privado de nadie al servidor de un desconocido. Así que hice una herramienta que funciona entera en el navegador.

Qué es en realidad un winmail.dat

Outlook y Exchange tienen su propia forma de empaquetar un mensaje, llamada TNEF. Ahí meten el formato del texto, los datos de las reuniones y los adjuntos, todo en un único contenedor binario. Cuando el Outlook del remitente cree que el destinatario entiende texto enriquecido, manda ese contenedor como winmail.dat. Otro Outlook lo abre sin que te enteres. Gmail, Apple Mail, Thunderbird y casi todas las apps del móvil no, y por eso ves el contenedor tal cual.

A veces llega con el nombre ATT00001.dat, ATT00002.dat y así. Es lo mismo con otro nombre, normalmente porque un servidor de correo lo renombró por el camino. La herramienta no se fía del nombre: mira los primeros cuatro bytes del archivo, que es donde está la firma TNEF. Puedes soltarlo se llame como se llame, incluso sin extensión.

Cómo se usa

Guarda el winmail.dat del correo en el ordenador o en el móvil. Arrástralo al recuadro de arriba, o haz clic para elegirlo, y pulsa Abrir archivo. En un momento ves el asunto y la fecha si Outlook los guardó, el texto del mensaje y la lista de todo lo que venía dentro. Cada archivo tiene su botón Descargar, y si hay varios, Descargar todo en ZIP te los baja de una vez.

Puedes elegir varios .dat a la vez. Viene bien cuando se rompe un hilo entero y cada respuesta trae su propio winmail.dat. Cada archivo sale en su propia tarjeta y el ZIP mete cada uno en una carpeta distinta, así dos image001.png no se pisan.

Las imágenes llevan una miniatura en la lista, para que distingas el logo de la firma de la foto que de verdad querías. Las que iban pegadas dentro del mensaje se ven en el propio mensaje, como las vio quien lo escribió.

Algunos casos reales

Un proveedor te manda una confirmación de pedido desde Outlook y en Gmail solo ves un winmail.dat de 40 KB en lugar del PDF. Lo arrastras aquí y el PDF sale idéntico al que adjuntaron, byte a byte.

Un compañero te convoca a una reunión y en el móvil solo aparece winmail.dat. Las convocatorias se mandan así muy a menudo. La herramienta lo muestra como convocatoria, con hora de inicio, hora de fin y lugar cuando vienen en el archivo, así por lo menos sabes cuándo presentarte.

Tu gestor te reenvía un correo antiguo que a su vez llevaba otro correo adjunto. Outlook mete el mensaje de dentro en el winmail.dat de fuera. Esos mensajes aparecen como Correo adjunto, con su texto y sus archivos, y en el ZIP van en su propia carpeta.

Por qué funciona en tu navegador

Las webs de siempre para winmail.dat suben tu archivo a su servidor, lo abren allí y te devuelven los adjuntos. Para una foto de vacaciones da igual. Para un contrato firmado, una nómina o unos resultados médicos, no tanto, y justo eso es lo que la gente manda desde el Outlook del trabajo. Aquí el archivo lo lee JavaScript en tu propio dispositivo. No se envía nada a ningún sitio y no hace falta cuenta. El único límite es de 200 MB por archivo, y ningún servidor de correo deja pasar adjuntos tan grandes.

Con el texto del mensaje pasa lo mismo. Los correos en HTML se muestran en un marco cerrado, sin scripts, y las imágenes que se cargarían desde internet quedan bloqueadas. Muchas de esas imágenes son píxeles de seguimiento: cargarlas le diría al remitente cuándo abriste el correo.

Lo que no hace

No arregla un archivo cortado. Si un servidor truncó el correo, los adjuntos del final pueden faltar o venir dañados, y eso no lo recupera ninguna herramienta. Pide que te lo reenvíen.

Tampoco abre correos cifrados o firmados de Outlook. Esos llegan como smime.p7m, no como winmail.dat, y necesitan la clave privada del destinatario.

Y a veces de verdad no hay nada que sacar. Muchos winmail.dat solo llevan la copia con formato del texto. La herramienta te lo dice claramente cuando no hay adjuntos, para que no te quedes con la duda.

Los mensajes que solo existen en texto enriquecido pierden algo de estilo, como fuentes y colores, pero conservan las palabras y los saltos de línea. Si necesitas el formato exacto, descarga el .rtf original y ábrelo en Word o LibreOffice.

Cómo cortarlo de raíz

Si una persona te manda estos archivos una y otra vez, el arreglo está en su lado. En Outlook para Windows puede ir a Archivo, Opciones, Correo y poner Redactar mensajes en este formato en HTML. Para un solo contacto, puede abrir las propiedades de tu dirección y elegir Enviar con formato de Internet. Un administrador de Exchange o Microsoft 365 puede desactivar TNEF para dominios externos con Set-RemoteDomain. Mientras tanto, esta página te ahorra muchos correos de ida y vuelta.